Tal día como hoy de hace 2 años nació Eric, y nuestra vida dio un vuelco completo, que no por esperado fue menos vuelco. Ya somos tres, titulaba Laura en su blog hace dos años. Echando la vista atrás parece que fue ayer, pero a la vez, hemos hecho tantísimas cosas en estos dos años y ha crecido tanto, que cuando veo las fotos a veces no parece casi ni el mismo niño. Y es que ahora es ya más niño que bebé.
Eric con menos de una hora de vida. Esperad que se me cae la baba…
Una de las noches de nuestras vacaciones en diciembre de 2010 a Miami y Miami Beach la pasamos dando una vuelta por Ocean Drive, en South Beach, para ver todos los hoteles y edificios de estilo Art Decó y verlos, además, iluminados. En este caso, el protagonista fue el Colony Hotel, que data de 1939 y es uno de los edificios más fotografiados de todo South Beach.
Ni que decir tiene que en esta foto el trípode era imprescindible, y el encuadre girado me permitió mostrar mejor las estelas dejadas por las luces de los coches que circulaban por la calle, repleta de gente y de mucha, muchísima marcha, ya que con un encuadre horizontal, la foto quedaba demasiado “normal”.
O mejor dicho, casi perfecta, porque si encuentras la perfección, ya no tiene sentido seguir buscando, con lo que se pierde parte de la gracia. El caso es que de todas las hamburguesas que he probado os puedo decir sin lugar a dudas que las de Shake Shack son las mejores.
Mi primer recuerdo de las hamburguesas de Shake Shack son de un episodio de CSI: New York, cuando la víctima de turno tenía una hamburguesa a medio comer al lado, y uno de los policías habla de que le gustaba la comida basura, y otro le contesta que de basura nada, que era comida rápida pero gourmet, o algo parecido.Luego, en las vacaciones de diciembre de 2010 que hicimos en Miami Beach, estuvimos dos veces en el Shake Shack de allí, y fue tan bueno como esperaba.
Shake Shack es una cadena de hamburgueserías atípica porque es muy pequeña, ya que el primer restaurante se abrió en 2004 en Nueva York, en Madison Square Park. Ahora hay varios restaurantes más en Nueva York, pero siguen siendo muy, muy poquitos (7 contando con el original). Fuera de Nueva York, han abierto uno hace nada en Washington D.C., donde hay previsto abrir un segundo, tienen uno que acaba de cumplir un año en South Beach (Miami Beach), que es en el que estuve, y planean expandirse por Miami, y hay uno en Saratoga Springs (Nueva York) y otro en Westport (Connecticut). Sin duda lo más curioso de esta cadena es que, pese a lo pequeña que es, cuenta con un restaurante en Dubai y otro en Kuwait que va a abrir este julio.
Aunque una buena hamburguesa es un equilibrio entre sus partes, no podemos negar que la carne es la protagonista, y si ésta no es buena, la hamburguesa al final será decepcionante. Shake Shack utilizan, como In-N-Out y Five Guys, carne picada a diario y siempre fresca, nunca congelada.
En los restaurantes de Nueva York, además, se la prepara Pat LaFrieda, uno de los proveedores de carne más reputados de Estados Unidos por su calidad, y utilizan una mezcla propietaria de piezas de vacuno de las que no sueltan prenda, pero que es tierna, jugosa y con gran sabor, todo en uno. Por si os pica la curiosidad, utilizan carne de raza Angus totalmente natural, sin hormonas ni antibióticos, con la que forman cachos de carne de unos 120 gramos (un cuarto de libra, vaya), que se cocina a la parrilla.
Luego utilizan como pan un potato roll tostado que sinceramente, de todos los panes de hamburguesa que he probado, es el mejor, y le añaden lechuga lavada a mano en cada restaurante y dos rodajas de tomate bien fresco y sabroso. El queso es de tipo americano, que queda estupendo porque funde muy bien.
Y algunas de sus hamburguesas llevan su ShackSauce, que es una mezcla de mayonesa, ketchup, mostaza y pepinillos picados que está muy, muy rica, y que de hecho yo suelo preparar en casa cuando hago hamburguesas.
El menú en un Shake Shack es muy, muy sencillo y es que, aunque ofrecen también perritos calientes, la parte de hamburguesas tiene pocas variantes, y encontramos:
Como veis, muy sencillo y no demasiado caro y la carne está tan rica que se puede pedir la Hamburger normal si queréis saborearla en su plenitud, aunque yo me quedo con la Shack Burger doble, como no podía ser de otra forma.
Las patatas son del tipo Yukon Gold, y según dicen, no tienen grasas no saturadas, y las sirven normales o con una salsa de quesos a base de cheddar y de queso americano que también probamos y estaba espectacular.
Los batidos también están a la orden del día así como el frozen custard, y suelen tener en cada restaurante la lista de sabores para la semana, así que aunque pueda ser una bomba, no dejéis de probarlos si vais a uno.
Existe una aplicación para iPhone llamada Shack HQ que incluye los menús de todos los restaurantes, los contenidos del Twitter oficial de Shake Shack, la lista de sabores semanales de frozen custard y lo que puede ser más importante, conecta con la webcam que tienen en el restaurante original, el de Madison Square Park, para poder ver la cola que hay, y es que Shake Shack es muy, muy popular, y especialmente cuando hace bueno, las colas que se forman en este restaurante pueden llegar a ser importantes.
Existe otra aplicación, llamada Shakedown que aunque empezó siendo de pago ahora es gratuita y se integra con Foursquare para decirte si alguno de tus contactos está haciendo cola para poder aprovecharte de lo bonita que es la amistad y ahorrarte unos cuantos minutos de espera. Te informa también de cuántas personas están esperando en la cola y cuál es el sabor del día del frozen custard.
Además, también cuenta con página fan en Facebook por si queréis echarle un ojo.
Cuando viajas a Estados Unidos, si te gustan las hamburguesas, conviene investigar un poco si en la ciudad a la que vas habrá un Shake Shack, un Five Guys o un In-N-Out, porque son para mí las tres mejores cadenas de hamburguesas, ya que son las que mejor tratan la carne y mejor conjunto ofrecen. Eso sí, encontrar un ganador de entre estos tres no es tarea fácil, y cada persona tendrá su favorito.
En mi caso, y como decía al principio, no tengo ninguna duda, la mejor sin duda es Shake Shack, y es que la carne es espectacular, el queso riquísimo y el pan de lo mejorcito que he probado. In-N-Out quedaría en un segundo lugar y Five Guys en tercer lugar, pero vaya, si voy a alguna ciudad estadounidense y hay alguna de estas tres cadenas, sé que comeré buenas hamburguesas.
En AHT sometieron a estas hamburguesas a una lucha sin cuartel para ver cuál era mejor, y para ellos Shake Shack también destacaba como la mejor.
Las fotos las hizo Laura en nuestra primera visita al Shake Shack de South Beach, recién llegados a Miami, con la S90, de ahí el ruido que veis , y las tenéis en su correspondiente set en Flickr.
El año pasado decidimos adelantar un poquito las vacaciones navideñas para poder estar en España en las fiestas, y también en el cumpleaños de Eric, así que a mediados de diciembre nos fuimos a Miami, donde pasamos una semana y media espectacular, que disfrutamos un montón y nos dejó ganas de volver. Sí, nos encantan los Estados Unidos, se nota, ¿verdad?
Esta foto la hice un día dando un paseo por South Pointe, la zona más al sur de South Beach, la playa más famosa de Miami y donde también estábamos alojados (aunque nuestro hotel estaba varias calles más arriba, pero todavía seguía siendo South Beach). Como podéis ver, es una típica estampa playera: hay gente haciendo surf, está la típica caseta de los “vigilantes de la playa”, gente tomando el sol, etc., pero claro, estábamos a mediados de diciembre.
Es verdad que no todos los días hizo ese sol y algún día hasta llovió e hizo un poquito de frío, pero teniendo en cuenta que Laura y yo siempre habíamos disfrutado de vacaciones navideñas en sitios muy, pero que muy fríos, fue un cambio curioso viajar a una ciudad como Miami con temperaturas tan agradables. Sin duda muy recomendable.
Y ya, la foto no es nada del otro mundo, pero me trae bonitos recuerdos y eso es lo importante.
Viendo el éxito que tuvo la entrada sobre In-N-Out, y viendo que además en los comentarios ya se mencionaba Five Guys, tenía claro que en breve hablaría de esta otra cadena de hamburgueserías, que igual si alguno tenéis pensado un viaje por la coste este de los Estados Unidos os puede ser de utilidad.
Tanto In-N-Out como Five Guys son empresas privadas cuyo origen está en un negocio familiar, pero mientras que In-N-Out no admite franquicias, Five Guys sí, y eso se nota a la hora de comparar lo extendidas que están, ya que Five Guys está en 40 estados e incluso en varias provincias canadienses, pero pese a esta diferencia, como ambos utilizan carne picada fresca, sin congelar, y patatas también sin congelar, la gente en Estados Unidos las compara constantemente y a menudo incluso se dice que Five Guys es “el In-N-Out para los que no viven en California”. Y sabed que incluso el propio Obama es fan de Five Guys, así que algo bueno tendrá… Y para que no se os olvide que son buenos, tienen las paredes repletas de menciones suyas en revistas que dicen lo buenos que son, como podéis comprobar en la imagen siguiente:
Por eso, cuando fuimos a Chicago, investigué a ver si había un In-N-Out, y cuando vi que no, pero que se mencionaba el Five Guys como una gran alternativa, pensé en hacer una visita. El Five Guys en el que estuvimos está bastante lejos del centro de Chicago, de hecho está en Oak Park, fuera de lo que es Chicago, pero tiene la ventaja con respecto al resto de Five Guys de la zona que puedes llegar en metro desde el centro de Chicago y que Oak Park es el barrio donde vivió Frank Lloyd Wright, con lo que puedes dar una vuelta admirando algunas de las casas que construyó y luego, para descansar, meterte una buena hamburguesa entre pecho y espalda.
Luego hemos estado en otros Five Guys en Washington D.C. (muy cerquita de la Apple Store de Georgetown) y en Miami, y en todos los estados mantienen el nivel, ahí se nota que se han sabido expandir, porque el sabor no varía de estado a estado.
El menú en Five Guys no tiene nada de “secreto” como en el caso del In-N-Out, y es muy sencillo: lo básico son hamburguesas (solas, con queso o con queso y bacon) y patatas de acompañamiento. Eso sí, se nota que estamos en los Estados Unidos, porque la hamburguesa normal tiene dos cachos de carne, y si la quieres con uno solo, tienes que pedir la “pequeña”. Además, si comparamos la cantidad de carne, en Five Guys hay más, ya que cada cacho de carne es de unos 100 gramos, mientras que en In-N-Out es de unos 60 gramos. Aquí podéis verme disfrutando de la hamburguesa, con los vasos de patatas en primer plano (creedme, caben muchas patatas ahí).
La gran ventaja de Five Guys es que todos los añadidos que tienen en la carta los puedes pedir gratis, y aunque al principio es un poco estresante si es tu primera vez y acabas de leer que puedes pedir todos los que quieras, como me paso a mí. Y es que la lista no es pequeña, precisamente: mayonesa, mostaza, ketchup, cebolla, pepinillos, tomate, pimiento verde, jalapeños, cebollas a la parrila, champiñons a la parrilla, salsa barbacoa, salsa picante y salsa A1. Lo más fácil es decir que quieres la hamburguesa all the way, y ellos ya saben que la quieres con (casi) todos los extras juntos. Eso sí, comerse esto sin que chorree la salsa, la cebolla a la parrilla o los champiñones es poco menos que imposible, aunque forma parte del encanto.
También tienen perritos calientes y sándwiches, pero vaya, la estrella son las hamburguesas. Y luego las patatas, que las sirven en dos tamaños y en dos estilos, el estilo Five Guys y el estilo Cajun, que tienen un toque más sabroso, y sinceramente, o lleváis mucho hambre, o incluso el tamaño normal sirve para que una única ración de patatas la puedan compartir dos personas sin ningún tipo de problemas. Y también veréis como las cortan allí mismo y las fríen en aceite de cacahuete con la curiosidad de que en cada restaurante tienen un cartel donde te dicen de dónde son las patatas que vas a comer ese día.
Te dan el ticket con un número con el que al rato recoges tu pedido, pero como siempre es todo bajo pedido, suele tardar un poquito, y para amenizar la espera cada Five Guys está repleto de cajas y más cajas de cacahuetes para que vayas picando mientras esperas tu comida (todos los sacos que veis en primer plano en la foto siguiente son de cacahuetes).
Una cosa curiosa de Five Guys es que tienen desde hace algún tiempo una web, Go Five Guys, con la que puedes hacer tu pedido online en el restaurante que elijas (siempre que acepte este tipo de pedidos, que no todos lo aceptan) y luego sólo tienes que acercarte a recogerlo. Esto se puede hacer también con mensaje de texto, pero sin duda existe una forma mucho mejor, y es que desde hace bien poquito existe una aplicación para Android que se conecta al sistema antes mencionado y te permite hacer el pedido, marcarlo como favorito y olvidarte de colas.
Pues ésta es la pregunta del millón y como siempre, dependerá de cada uno, pero debo reconocer que a mí me gusta más la de In-N-Out, tanto por el sabor como por las combinaciones que se pueden hacer con su menú secreto, aunque Five Guys no queda muy atrás, sólo un poquito, y si para mi gusto queda por detrás es porque la sirven envuelta en un papel aluminio muy grueso que hace que el pan quede demasiado blando para mi gusto.
Eso sí, si viajáis por los Estados Unidos y tenéis uno cerca, sin duda que será una buena elección para comer una rica hamburguesa.
Las fotos son, claro, de nuestro viaje a Chicago y la visita al Five Guys de Oak Park que os mencionaba, y las podéis encontrar (éstas y muchas más) en el Flickr de Laura.
