Postales del controvertido santuario Yasukuni de Tokio

El santuario Yasukuni en Tokio es uno de los más controvertidos que hay en todo Japón pero, a la vez, uno de los más espectaculares con sus grandísimos torii y puertas de entrada.

¿Por qué la controversia? Este santuario alberga las almas de los caídos en combate por Japón, o incluso de aquellos que sin morir en combate, pertenecían al ejército en el momento de su muerte, ya que se considera que dieron su vida por el país.

Todo esto no sería controvertido de por sí, porque no hay más que recordar que en Francia tenemos la tumba del soldado desconocido en el Arco de Triunfo y en Estados Unidos tenemos el cementerio de Arlington, en Virginia, donde también se rinden honores al soldado desconocido que representa a todos los soldados caídos por el país.

En el caso japonés, el problema está en que hay 14 criminales de guerra de clase A cuyas almas están incorporadas al santuario y son, por tanto, kamis que se pueden venerar y ante los que se puede rezar. Estas personas, según el tribunal aliado que se creó al acabar la Segunda Guerra Mundial, habían conspirado contra la paz y varios de ellos fueron ejecutados, siendo el más famoso el general Tojo, que fuera además primer ministro del país.

Y de vez en cuando (muy de vez en cuando) algún primer ministro japonés visita el santuario y China y Corea del Sur montan en cólera. El último en hacerlo fue Abe en diciembre de 2013 y se llevó tortazos no sólo de sus vecinos, pero también de Estados Unidos, incluso.

A su debido tiempo ya haremos una entrada sobre él en Japonismo pero, sobre todo, un estudio detallado de esta controversia, de las visitas que ha habido de primeros ministros japoneses y de lo que significa, pero dejando de lado este tipo de cosas, lo cierto es que el Yasukuni es un lugar impresionante.

Para llegar a él por la entrada principal subimos una pequeña cuesta tras la que encontramos un torii inmenso de acero de unos 25 metros de altura, no de madera o incluso de piedra, como en muchos otros santuarios.

Al cruzar el torii, caminamos por una inmensa explanada rodeada de árboles. Yo visité el Yasukuni en pleno invierno y tras una de las mayores nevadas en Tokio de las últimas décadas, por lo que no había mucho movimiento. Pero la amplitud de los espacios dejaba claro que en momentos especiales, como esos festivales anuales o el propio aniversario de la rendición japonesa tras la guerra, allí se congrega mucha gente.

Si seguimos por esta explanada llegamos a otro torii, también muy grande, que es el mayor torii de bronce de Japón y tras él encontramos la puerta shinmon, una inmensa puerta de entrada con tiene dos crisantemos de 1,5 metros de diámetro encajados en la madera de las hojas de sus puertas.

Luego pasamos por un tercer torii de madera y llegamos al honden o salón donde se reza a las almas de los kamis, también de gran tamaño y con la figura del crisantemo siempre visible.

Todo en Yasukuni es a lo grande y todo conspira para que te sientas pequeñito, con unas dimensiones que dan idea del importante significado que tiene para el país. Pero lo cierto es que los japoneses suelen visitarlo más que nada porque es bonito, porque está cerca del Palacio Imperial y porque tiene dos festivales anuales o matsuris preciosos.